L'Histoire derrière "Earth Song" de Michael Jackson
Sortie comme troisième single de l'album HIStory le 27 novembre 1995, Earth Song est rapidement devenue l'une des chansons les plus emblématiques de Michael Jackson. Ce titre, profondément engagé, aborde des thèmes universels tels que l'environnement, la guerre, la pollution, la déforestation, et la cruauté envers les animaux. Jackson lui-même a décrit la chanson comme une occasion unique de faire entendre "la voix de la planète."
La genèse de la chanson
Le projet Earth Song a vu le jour sous le nom de démo What About Us en 1989. Cependant, la chanson n'a pas été finalisée à temps pour figurer sur l'album Dangerous. Jackson et son équipe, incluant le producteur David Foster et l'ingénieur Bill Bottrell, ont ensuite retravaillé la piste, en modifiant notamment des éléments de guitare et de basse. Michael Jackson a également ajusté certaines paroles et changé la façon dont il chante la dernière partie, avec une voix moins aiguë, pour donner plus de puissance à l'interprétation finale.
Le message derrière Earth Song
Earth Song se distingue des autres chansons de Michael Jackson par son message fort et engagé. Dans une interview, Jackson a expliqué que la chanson est née de son désir de sensibiliser les gens à la souffrance de la planète. "Je pense que la Terre ressent de la douleur et qu'elle a des blessures", a-t-il déclaré. Il a vu dans cette chanson une opportunité de transmettre un message écologique à ses fans du monde entier.
Le succès mondial de Earth Song
La chanson a rencontré un succès retentissant à travers le monde. Elle a atteint le top 5 dans de nombreux pays européens, dont l'Autriche, la Belgique, la France et la Suède. Au Royaume-Uni, Earth Song s'est classée en tête des charts en décembre 1995, restant numéro un pendant six semaines. Avec plus de 1,2 million d'exemplaires vendus (chiffres de 2017), en Suisse durant 31 semaine et en Espagne 10 semaines. Earth Song est devenue la chanson la mieux vendue de Michael Jackson au Royaume-Uni.
Le clip et l'impact visuel
Le vidéoclip de Earth Song, réalisé par Nicholas Brandt, a été tourné dans plusieurs pays, dont la Croatie, la Tanzanie, le Brésil et les États-Unis. Ce clip illustre les thèmes de la chanson, montrant des scènes de destruction environnementale, de guerre et de souffrance humaine, suivies de moments de guérison. La puissance visuelle du clip a marqué les esprits et a valu à la chanson d'être nommée aux Grammy Awards en 1996.
Performances live et controverse
Earth Song a fait partie du programme de la tournée HIStory World Tour et a été interprétée lors de plusieurs événements majeurs, comme les Brit Awards de 1996 et les World Music Awards à Monaco la même année. Un incident notable s'est produit lors des Brit Awards, où le chanteur de Pulp, Jarvis Cocker, est monté sur scène pour protester contre ce qu'il percevait comme une "position christique" de Jackson. Cet événement a cependant relancé les ventes de la chanson au Royaume-Uni.
Earth Song devait également être interprétée lors de la tournée This Is It, qui n’a malheureusement jamais eu lieu à cause de la mort tragique de Michael Jackson. Ironie du sort, Earth Song fut la dernière chanson que Jackson a répétée avant son décès en 2009.
Un héritage intemporel
Plus qu'une simple chanson, Earth Song est un hymne à la Terre et un cri d'alarme face aux ravages causés par l'humanité. Des décennies après sa sortie, elle continue de résonner auprès de nouvelles générations, rappelant l'engagement artistique et humanitaire de Michael Jackson.
Le Clip vidéo Earth Song
